Muitas vezes referida como a Porta do Deserto, Ouarzazate já foi uma parada importante na rota das caravanas trans-saarianas que ligava comerciantes da África e da Europa. Durante o domínio colonial francês, serviu como cidade da guarnição; e hoje é uma parada popular para turistas a caminho de Marraquexe para o sul de Marrocos . Alguns visitantes vêm descobrir os cenários e estúdios que dão à cidade seu outro apelido, Ouallywood. Seus panoramas das montanhas do Atlas e os muitos ksars e kasbahs da área circundante apareceram em vários filmes e séries de televisão, incluindo The Mummy , Gladiator e Game of Thrones. Outros usam Ouarzazate como uma base conveniente para explorar o deserto próximo, com seus oásis exuberantes e rica cultura berbere.
Se você estiver viajando do norte, a única maneira de chegar a Ouarzazate é através do Passo Tizi n’Tichka (que traduz do berbere para “pastagens difíceis nas montanhas”). A estrada foi construída pelos franceses em 1936 e incorpora mais de 100 curvas. Embora a subida possa ser arrepiante, a vista do cume é um panorama de tirar o fôlego dos picos do Atlas e do sopé repleto de aldeias distantes. Pare para admirar a vista, tire fotos e navegue nas bancas da rua que vendem minerais das montanhas circundantes.
A principal atração histórica de Ouarzazate é o Kasbah de Taourirt. Localizada no extremo leste da cidade, sua fachada fortificada e edifícios de barro vermelho densamente compactados foram ocupados por membros da dinastia El Glaoui, que controlava a cidade nos séculos XIX e XX. Embora agora esteja parcialmente arruinado, seções do palácio de 300 quartos foram restauradas e podem ser exploradas a pé. Descubra passagens semelhantes a labirintos, degraus íngremes e muralhas estonteantes, além de recursos reconhecíveis, como os aposentos dos haréns e as cozinhas do palácio.
Os fãs de filmes apreciarão a herança cinematográfica de Ouarzazate. O primeiro ponto de escala deve ser o Atlas Film Studios – o maior estúdio de cinema do mundo em termos de área cultivada e lar de cenários de grandes sucessos de bilheteria como “Jewel of the Nile” e “Kingdom of Heaven”. O próximo é o CLA Studios , um dos favoritos de grandes diretores como Ridley Scott e Martin Scorsese, com sede na cidade e um cenário de filme em grande escala localizado no deserto próximo.
O cenário mais famoso da região também é um marco cultural icônico – Aït Benhaddou , um ksar do século XVII localizado a meia hora de carro a oeste de Ouarzazate. A impressionante cidade fortificada foi usada para representar vários locais fictícios, incluindo a cidade servil de Yunkai em “ Game of Thrones” e Zucchabar em Gladiator. Também é protegido pela UNESCO por sua importância como um exemplo da arquitetura marroquina tradicional do sul.
Quando precisar de um descanso do calor e da poeira, planeje uma viagem para o Fint Oasis nas proximidades. Situado a aproximadamente 16 km de Ouarzazate, por uma estrada de terra, recomendo ir numa 4×4.
Ouarzazate também é um ponto de partida natural para o espetacular Vale do Dades. Os passeios costumam parar em Skoura, uma histórica cidade comercial famosa por seus kasbahs de tijolos de barro, palmeirais e souks coloridos; e em Kelaat M’Gouna, capital da indústria de água de rosas em Marrocos. Se você viajar em meados de maio, sua visita poderá coincidir com o festival anual de colheita de rosas da cidade . Pare ao longo do caminho para admirar a deslumbrante paisagem montanhosa e caminhar a pé até os muitos kasbahs arruinados da região.
O destino final é Todra Gorge, onde muros de rocha cor-de-rosa se erguem a 100 metros da sua cabeça e um rio cristalino dá vida a frios arbustos de palmeiras.
Visite os vendedores ambulantes e cafés na movimentada Place Al-Mouahidine. Ouarzazate também possui uma variedade de restaurantes internacionais.
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